Kinder wachsen jetzt auf. Wir können nicht darauf warten, bis digitale Dienste eines Tages vielleicht sicherer gestaltet sind. Wenn Sie der Überzeugung sind, dass der Schutz der Gesundheit und Entwicklung von Kindern und Jugendlichen bei allen Entscheidungen zur digitalen Teilhabe Vorrang haben sollte, laden wir Sie herzlich ein, diesen offenen Brief mitzuzeichnen.
Offener Brief an die Bundesregierung
Wir wenden uns als Eltern, Großeltern, Erziehungsberechtigte und Erziehende sowie als Fachleute aus Medizin, Psychologie, Psychotherapie, Neurobiologie, Pädagogik und Kinder- und Jugendhilfe an Sie – als Menschen, die Kinder und Jugendliche begleiten und als Expertinnen und Experten für ihre Gesundheit und Entwicklung.
Unser dringender Appell lautet:
Stellen Sie bei allen Entscheidungen zu Teilhabe und Befähigung von Kindern und Jugendlichen den Schutz ihrer Gesundheit und Entwicklung in den Mittelpunkt.
Die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen steckt in einer Krise. Digitale Medien - allen voran Social Media - sind ein bedeutsamer Treiber dieser Entwicklung. Kinder und Jugendliche sind aufgrund ihrer psychologischen und neurobiologischen Reifung besonders anfällig für die negativen Folgen kommerziell geprägter digitaler Angebote.
Die aktuelle Stellungnahme der kinder- und jugendpsychiatrischen Fachgesellschaften beschreibt ein strukturelles Ungleichgewicht zwischen der besonderen Vulnerabilität von Kindern und Jugendlichen und der ökonomisch motivierten Gestaltung digitaler Angebote. Sie betont, dass Kinderschutz im digitalen Raum nicht allein durch Aufklärung und individuelle Verantwortung gewährleistet werden kann und verweist ausdrücklich auf das Vorsorgeprinzip.
Wir unterstützen die von den Fachgesellschaften empfohlenen Maßnahmen wie Medienkompetenzförderung, die Stärkung von Eltern, Altersverifikationen, Safety by Design und die Begrenzung manipulativer Designmechanismen ausdrücklich. Ihre Umsetzung und Einführung werden jedoch Zeit benötigen.
Kinder wachsen jetzt auf.
Deshalb halten wir ein gesetzliches Mindestalter von 16 Jahren für Social Media ohne Ausnahmemöglichkeit durch elterliche Zustimmung für einen notwendigen und verhältnismäßigen ersten Schritt, um Kinder und Jugendliche kurzfristig wirksam zu schützen.
Ein Mindestalter wird nicht jedes Risiko beseitigen. Es kann Risiken jedoch wirksam reduzieren, Familien stärken, den sozialen Druck zu frühem Einstieg verringern und Kindern mehr Zeit für all das geben, was ihre psychische Gesundheit fördert: direkte zwischenmenschliche Kontakte, Bewegung, Schlaf, Spiel, soziale Erfahrungen und schrittweise wachsende Selbstständigkeit.
Digitale Teilhabe ist wichtig. Sie ist jedoch kein Selbstzweck. Sie muss so gestaltet sein, dass sie mit der Gesundheit, Entwicklung und Würde von Kindern vereinbar ist.
Wir bitten Sie daher, bei den anstehenden Entscheidungen den gesundheitlichen Schutz von Kindern und Jugendlichen konsequent in den Mittelpunkt zu stellen und die Weichen so zu stellen, dass Kinder auch in einer von Digitalität geprägten Welt gesund aufwachsen können.